Contables e incontables en inglés: guía completa con reglas, trucos y ejercicios
Dominar los contables e incontables en inglés es una de esas cosas que te hacen subir de nivel rápido: dejas de dudar con much/many, eliges bien a/an/some y, sobre todo, evitas errores clásicos como informations o furnitures. En esta guía de contables e incontables en inglés vas a ver reglas claras, casos “trampa”, cuantificadores, unidades tipo a piece of y un bloque de ejercicios (con “encuentra el error”) para que lo lleves a tu inglés real desde el primer día.
En Inglaterra en Casa trabajamos los contables e incontables en inglés de forma muy práctica: hablando, moviéndonos, cocinando, haciendo role plays y corrigiendo con ejemplos que usarías en tu vida. Si quieres entender contables e incontables en inglés sin memorizar listas infinitas, estás en el sitio correcto.
Qué son los contables e incontables en inglés
Countable nouns (contables): se pueden contar
Los sustantivos contables son los que puedes contar con números: one book, two books, three chairs. En contables e incontables en inglés, lo más importante es que los contables suelen tener singular y plural, y admiten a/an en singular: a car, an apple. Si puedes responder “¿cuántos?” con un número, normalmente estás ante un contable.
Uncountable nouns (incontables): se entienden como “masa” o concepto
Los sustantivos incontables no se cuentan como unidades separadas: water, information, advice, furniture, money. En contables e incontables en inglés, el punto clave es que los incontables no llevan plural en su uso habitual y no se usan con a/an directamente. En lugar de eso, solemos usar some, any, much o expresiones de medida.
Cómo identificarlos rápido (sin volverte loco)
Prueba 1: ¿puedo poner un número delante?
Si puedes decir one/two/three + sustantivo y suena natural, suele ser contable: two emails, three bottles. Si suena raro o incorrecto, suele ser incontable: two informations (mal), three furnitures (mal). Esta prueba es de las más útiles para contables e incontables en inglés.
Prueba 2: ¿tiene plural “normal”?
En contables e incontables en inglés, los contables suelen formar plural con -s/-es (o irregular): car/cars, child/children. Los incontables normalmente no: information, furniture, luggage, traffic. Ojo: que un sustantivo no tenga plural “común” no significa que sea imposible de contar; significa que se cuenta con otra palabra (lo verás en “unidades”).
Prueba 3: ¿estoy hablando de “una cosa” o de “cantidad”?
En contables e incontables en inglés, muchas confusiones vienen de esto: si hablas de “una unidad” (un vaso, una botella, una idea), tiende a ser contable; si hablas de “cantidad” o “material” (agua, arroz, dinero como concepto), tiende a ser incontable. Y aquí entra el truco de las unidades: a glass of water, a bottle of wine, a piece of advice.
Cuantificadores que debes dominar (y por qué se mezclan tanto)
Much vs many: el clásico de contables e incontables en inglés
Much se usa con incontables: much time, much money. Many se usa con contables en plural: many friends, many emails. Esta regla es el corazón de los contables e incontables en inglés. Además, en conversaciones informales es muy común preferir a lot of en lugar de much/many: a lot of time, a lot of friends.
A little vs a few: “poco” pero no es lo mismo
En contables e incontables en inglés, a little va con incontables: a little milk, a little help. A few va con contables en plural: a few cookies, a few minutes. Si esto lo clavas, tu inglés suena automáticamente más natural.
Some / any: los comodines para contables e incontables en inglés
Some se usa mucho en afirmativas y ofrecimientos: I need some water, Would you like some tea?. Any es común en negativas y preguntas: I don’t have any time, Do you have any questions?. En contables e incontables en inglés, lo bueno es que some/any funcionan con ambos (contables plural e incontables).
Artículos: cuándo usar a/an y cuándo no
A/An + contable singular
Regla fácil en contables e incontables en inglés: a/an va con contable singular cuando es “uno” no específico: a car, an apple, a teacher. Si el sustantivo es incontable, a/an no encaja directamente: no decimos an advice ni a furniture.
“The” puede ir con ambos, pero cambia la idea
En contables e incontables en inglés, the no depende de contable/incontable, sino de si hablamos de algo específico: the water in this bottle, the advice you gave me, the books on the table. La diferencia es que con incontables, the suele “acotar” una cantidad o una referencia concreta.
Unidades para “contar” incontables: el truco que te salva
A piece of, a bit of, a glass of…
Cuando un sustantivo es incontable, en contables e incontables en inglés lo más natural es usar unidades o contenedores. Ejemplos muy típicos:
a piece of advice (un consejo), two pieces of advice
a piece of information (un dato), some information
a loaf of bread (una barra/pan), two loaves of bread
a bottle of water, a glass of milk, a cup of tea
a bit of luck, a bit of sugar (un poco de…)
Este bloque es imprescindible en contables e incontables en inglés porque te permite usar números sin inventarte plurales que no existen en el uso natural.
Los “incontables trampa” más frecuentes (y cómo decirlos bien)
En contables e incontables en inglés hay un grupo de palabras que los hispanohablantes pluralizamos por inercia. Aquí tienes las más importantes y su versión correcta:
information: some information / (incorrecto: informations)
advice: some advice / a piece of advice / (incorrecto: an advice)
furniture: some furniture / a piece of furniture / (incorrecto furnitures)
luggage: some luggage / two suitcases / (incorrecto luggages)
homework: some homework / (incorrecto homeworks)
money: much money / (incorrecto many money)
Si solo corriges estos seis, ya mejoras muchísimo en contables e incontables en inglés.
Cuando una palabra puede ser contable o incontable (según el significado)
Food, coffee, chicken… el cambio de “material” a “unidad”
En contables e incontables en inglés, algunas palabras cambian según si hablas del “material” o de “una unidad/porción”. Ejemplos:
coffee: I like coffee (incontable, en general) / Two coffees, please (contable: dos cafés = dos tazas)
chicken: We bought chicken (carne) / There are three chickens (animales)
paper: I need paper (material) / two papers (dos periódicos o dos documentos, según contexto)
Este matiz es oro puro para dominar los contables e incontables en inglés con naturalidad.
Errores típicos y cómo evitarlos en conversación
Error 1: usar “many” con incontables
(Incorrecto: many time) / much time o, más natural aún, a lot of time. Si te pasa a menudo, piensa “¿lo puedo contar?”; si no, vuelve a la regla de contables e incontables en inglés.
Error 2: inventar plurales (informations, advices…)
Cuando quieras “plural”, en contables e incontables en inglés normalmente la solución es un cuantificador: some information o una unidad: two pieces of advice.
Error 3: intentar meter a/an donde no toca
(incorrecto: an advice) / some advice / a piece of advice. Este es un clásico absoluto de contables e incontables en inglés y cae muchísimo en exámenes y speaking.
Mini-resumen para estudiar en 60 segundos
Para contables e incontables en inglés: 1) contable = número + plural posible; 2) incontable = “cantidad/masa” sin plural habitual; 3) many/a few con contables; 4) much/a little con incontables; 5) some/any/a lot of con ambos; 6) usa a piece of / a bottle of para contar incontables sin errores.
Ejercicios de contables e incontables en inglés
Estos ejercicios de contables e incontables en inglés están pensados para fijar cuantificadores, artículos y las “unidades” típicas. Hazlos primero sin mirar soluciones. Las soluciones están al final, después de las preguntas frecuentes.
Bloque 1: 20 ejercicios
Elige la opción correcta: I have ____ information about the course. (a) a (b) an (c) some
Completa: How many ____ do you need? (a) sugar (b) chairs (c) milk
Transforma a plural si es posible: a piece of advice
Elige: There isn’t ____ furniture in the room. (a) many (b) much (c) a few
Elige: We bought ____ bottles of water. (a) much (b) many (c) a little
Corrige si hace falta: She gave me two informations.
Completa: I’d like ____ tea, please. (a) a few (b) a little (c) many
Elige: Do you have ____ time today? (a) many (b) much (c) a few
Clasifica (C/U): money, coin, bread, sandwich
Completa con a/an/some: Can I have ____ apple?
Completa con a/an/some: We need ____ rice.
Elige: I don’t have ____ friends in this city. (a) much (b) many (c) a little
Elige: There are ____ people in the queue. (a) much (b) many (c) a little
Completa: A ____ of bread / A ____ of water / A ____ of chocolate
Reescribe usando ‘some’: I need a little help.
Elige: We didn’t buy ____ fruit. (a) many (b) much (c) a few
Elige: She ate ____ cookies. (a) a few (b) a little (c) much
Completa: How much ____ is there? (a) apples (b) water (c) chairs
Completa: How many ____ are there? (a) advice (b) luggage (c) suitcases
Reescribe con ‘a piece of’: advice
Encuentra el error (contables e incontables en inglés)
Todas estas frases tienen un error típico de contables e incontables en inglés. Reescribe la versión correcta.
How many furniture do you want?
I need two breads.
She gave me an advice.
There are much students in class.
We don’t have many money.
I have a few milk left.
These informations are useful.
How many time do we have?
I bought three luggage.
There isn’t many traffic today.
Preguntas frecuentes sobre contables e incontables en inglés
¿“Much” es siempre incorrecto en afirmativas?
No. En contables e incontables en inglés, much es más común en negativas y preguntas, pero en afirmativas existe, sobre todo si quieres enfatizar: There’s much to discuss. Aun así, en conversación cotidiana suele sonar más natural a lot of: I have a lot of work.
¿Por qué “advice” e “information” no se pluralizan?
Porque en contables e incontables en inglés se tratan como conceptos generales, no como unidades separadas. Si necesitas “contar” consejos o datos, lo correcto es usar unidades: a piece of advice, two pieces of information.
¿“Bread” es incontable siempre?
En el uso habitual, sí: some bread. Para contar, en contables e incontables en inglés usamos unidades: a loaf of bread, two slices of bread.
¿“Coffee” puede ser contable?
Sí. En contables e incontables en inglés, coffee es incontable como “bebida en general”, pero contable cuando significa “una unidad” (normalmente una taza): Two coffees, please.
¿Qué recomiendas para interiorizar esto de verdad?
Practicar los patrones en frases reales: pedidos en cafetería, situaciones de clase, compras y conversaciones. En Inglaterra en Casa trabajamos contables e incontables en inglés con actividades prácticas (cocina, teatro, ciencia) y también en contextos de deporte e inmersión, como nuestros campamentos en inglés.
Soluciones de los ejercicios
Soluciones Bloque 1
(c) some
(b) chairs
pieces of advice
(b) much
(b) many
She gave me some information.
(b) a little
(b) much
money (U), coin (C), bread (U), sandwich (C)
an
some
(b) many
(b) many
loaf / bottle / bar
I need some help.
(b) much
(a) a few
(b) water
(c) suitcases
a piece of advice
Soluciones “Encuentra el error”
How much furniture do you want?
I need two loaves of bread. / I need some bread.
She gave me some advice. / She gave me a piece of advice.
There are many students in class.
We don’t have much money.
I have a little milk left.
This information is useful. / The information is useful.
How much time do we have?
I bought three suitcases. / I bought some luggage.
There isn’t much traffic today.